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jeudi 23 avril 2015

Co-évolution Chien-Homme: le rôle du regard dans la communication sociale

   Un article très intéressant publié cette semaine dans "Science", un des meilleurs journaux dans le domaine des Sciences du Vivant. Une équipe japonaise a cherché à comprendre comment le chien s'est adapté pour devenir un animal aussi proche de l'homme et a divergé dans ce sens du loup (référence complète à la fin de l'article).

            Les chiens testés appartenaient à des particuliers volontaires, recrutés en club canin ou chez les vétos, toutes races confondues (= chiens ordinaires de famille). Les loups, en plus petit nombre dans l'étude, appartenaient à des particuliers agréés, qui les avaient élevés et l'historique de chaque loup était connu (temps passé en compagnie de l'homme, à chaque période de sa vie). Il ressort de l'étude que le regard joue un très grand rôle dans le comportement social des chiens vis à vis de leurs relations avec l'Homme. A l'inverse, le regard est très peu utilisé par les loups dans leur relation avec les humains.

     De plus, les chiens communiquant par le regard avec leur maître augmentent leur production d'ocytocine (oxytocin en anglais), une hormone produite par le cerveau (hypothalamus/hypophyse) et connue pour avoir un rôle fondamental dans de nombreux aspects du comportement, social, sexuel, comportement maternel, accouchement ou encore émotions telles que l'anxiété et l' attachement. Réciproquement, le maître réagit en produisant lui aussi de l'ocytocine lors d'échange de regards avec son chien! Cette augmentation de production d'ocytocine n'est pas retrouvée chez le loup dans cette étude car ces derniers ne cherchent que rarement  le regard de leur soigneur, même dans le jeu et les câlins.

            L'échange mutuel de regard entre le chien et son maître est donc un comportement très important qui aurait pu contribuer au rapprochement et à la co-évolution de l'homme et du chien.



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Oxytocin-gaze positive loop and the coevolution of human-dogs bonds

Miho Nagasawa, Shouhei Mitsui, Shiori En, Nobuyo Ohtani, Mitsuaki Ohta, Yasuo Sakuma,Tatsushi Onaka, Kazutaka Mogi, Takefumi Kikusui1,*

Science 17 April 2015, Vol. 348 no. 6232 pp. 333-336 DOI: 10.1126/science.1261022


2 commentaires:

Patricia a dit…

Entièrement d'accord avec cet article. J'échange beaucoup à travers le regard avec mes chiens et il est amusant de constater qu'avec le temps cela devient un véritable moyen de communication entre nous. J'ai d'ailleurs pu constater que tous les chiens ne sont pas égaux avec ce moyen de communiquer et que pour certains ça se fait naturellement alors que pour d'autres celà nécessite un temps de compréhension et d'adaptation.

Caresses aux doudous de tous poils.

Sydney a dit…

Merci Patricia, je récupère tout juste l'accès à mon compte (merci Google grrrrr). Caresses aussi à tous les léo et une pensée toujours pour Ossau et Bacchus. Et oui, je m'y étais attachée à ces beaux et tendres chiens.